Jak skradziony rower zamienił Muhammada Ali w największego boksera wszechczasów

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-17 09:09

(Artykuł ten został pierwotnie opublikowany w grudniu 2013 r., Reposting na cześć Mahometa, który właśnie zmarł, Spoczywaj w pokoju). W naszej kulturze profesjonalni sportowcy na szczycie swojej gry mają tendencję do przyjmowania mitycznych poziomów statusu. Wydaje się, że potrafią wykorzystać pewien rodzaj energii, wytrzymałości, charyzmy i mocy, którą przeciętny człowiek mógł tylko marzyć o posiadaniu. I chociaż wielu sportowców wzbudza ogromną lojalność w swoich legionach fanów, bardzo niewielu osiągnęło niemal boskie podążanie za tym, Muhammad Ali cieszył się przez ostatnie kilkadziesiąt lat. Ali spolaryzował widzów tak samo, jak ich podziwiał, a jego spuścizna doskonałości bokserskiej, w połączeniu z jego wrodzoną charyzmą, wciąż jest punktem odniesienia, na którym ocenia się wszystkich innych bokserów. U szczytu swojej popularności żył jak król, a do grona jego wielbicieli należeli dygnitarze i potężni przedsiębiorcy z całego świata. Ali wycofał się z boksu w grudniu 1981 roku, ale jego legenda jest równie silna dziś 30 lat później z wartość netto 50 milionów dolarów. Jest to opowieść o tym, jak Muhammad Ali stał się prawdopodobnie największym sportowcem wszechczasów.

Muhammad Ali urodził się Cassius Marcellus Clay, Jr w Louisville, Kentucky, 17 stycznia 1942 roku. Co ciekawe, jego kariera bokserska mogła nigdy nie nastąpić bez złodzieja z sąsiedztwa. Kiedy Kasjusz miał 12 lat, ktoś ukradł mu rower. Rabunek zostawił Cassiusa wściekły. Zaklął w sąsiedztwie, że zamierza "złapać" złodzieja. Kiedy policjant usłyszał krzyczące wrzaski, zasugerował, że Cassius lepiej nauczyć się, jak się boksować, zanim zacznie szukać zemsty. Cassius wziął sobie do serca tę sugestię policjanta i natychmiast zaczął trenować.

Jako młody amator boksu, Cassius przejął dominację nad sportem w Kentucky, zdobywając sześć tytułów Kentucky Golden Gloves. Zyskał także sławę w całym kraju, wygrywając dwa krajowe tytuły Golden Gloves, tytuł narodowy Amateur Athletic Union i, co najsłynniejsze, Złoty Medal Light Heavyweight na Letnich Igrzyskach Olimpijskich w 1960 roku. Walczył w 105 pojedynkach jako amatorski bokser i wygrał 100 z nich.

Po wygranych Letnich Igrzyskach Olimpijskich jedyne miejsce, w którym można się udać, to profesjonalny boks. Cassius Clay zadebiutował w październiku 1960 roku i wygrał swoją pierwszą walkę w sześciu rundach. W ciągu następnych trzech lat wygrał wszystko. Walczył 19 razy i wygrał 19 razy, 15 z wygranych przez nokaut. Jego jedyną przeszkodą w całkowitej dominacji był bardzo onieśmielający i bardzo niepokonany Sonny Liston. W lutym 1964 r. Spotkali się w walce, którą wszyscy uważali za krwawą łaźnię … z Clayem, który krwawił. Znany z "trash talking", Clay nie był szczególnie lubiany przez nikogo, mimo że wszyscy zgodzili się, że był charyzmatycznym i efektownym bokserem. Podczas ważenia z Sonnym Listonem zaczął drwić na zupełnie nowym poziomie, wykrzykując słynną obietnicę " unoszą się jak motyl i żądlą jak pszczoła", między innymi pozornie bezmyślne przechwałki, wszyscy spodziewali się, że walka zakończy się szybko, ale Cassius Clay zaszokował wszystkich dominując w pierwszych trzech rundach, walczył przez ślepotę w piątej rundzie, z powodu tego, co wielu uważa za rozdrażniony na rękawicach Listona, a następnie odbił się w szóstej rundzie Liston nie był w stanie kontynuować w siódmej rundzie, a Clay został uznany za zwycięzcę, a w wieku 22 lat był mistrzem wagi ciężkiej.

W tym samym roku Cassius Clay postanowił nawrócić się na Nation of Islam, a następnie zmienił jego imię na Muhammad Ali. Chociaż od lat był zainteresowany wstąpieniem do organizacji religijnej, nie chcieli przyjąć słynnego boksera w swoje szeregi. Zmienili zdanie po tym, jak pokonał Sonny'ego Listona, a przez następne dziesięć lat Muhammad Ali wykorzystywał konferencje prasowe i wywiady, aby omówić swoje przemyślenia na temat Wietnamu, małżeństw międzyrasowych, integracji i białego człowieka jako "diabła". Jego poglądy nie sprawiły, że stał się popularny wśród nikogo, a on dalej się gniewał, gdy zaczął szydzić z przeciwników na ringu. W walce z Floydem Pattersonem nie zadał nawet ciosu przed drugą rundą. Po prostu tańczył wokół Pattersona, celowo go męcząc. Uderzył go w 12 rundzie. Wygrał jeszcze sześć kolejnych pojedynków w ciągu roku i rozpoczął walkę z Ernie Terrellem w 1967 roku. Terrell nie stracił ani jednego pojedynku w ciągu 5 lat. Muhammad Ali drażnił go fizycznie i słownie podczas całej walki. Walka została później nazwana "jedną z najgorszych walk bokserskich" przez wielu krytyków. Muhammad Ali wygrał, ale został uznany za jedną z najokrutniejszych walk w historii boksu. Po wygraniu kolejnego pojedynku został pozbawiony tytułu waga ciężka za odmowę walki w wojnie w Wietnamie. Został skazany na pięć lat więzienia i grzywnę w wysokości 10 000 USD. Odwołał się od decyzji, a od 1967 r. Do 1970 r. Nie był w stanie walczyć ani podróżować, a sprawa przeniosła się przez system sądowy.

Ali powrócił na ring w 1970 roku i wygrał swoje pierwsze dwie walki, zanim doznał swojej pierwszej porażki jako zawodowiec. Walcząc z Joe Frazierem w meczu zwanym "Walk of the Century", Ali pozostał na nogach, ale został pobity przez Fraziera w trakcie 12 rund ataku, ostatecznie przegrywając jednogłośną decyzją. Walczył z powodzeniem przez następne sześć lat, w tym pokonując Joe Fraziera w rewanżu i wygrywając słynny "Rumble in the Jungle" przeciwko George'owi Foremanowi. Jednak w 1976 roku jego ciało zaczęło się rozpadać. Jego długoletni trener zrezygnował po tym, jak Ali zdecydował się zignorować swoją powtarzaną sugestię, że Ali wycofał się z powodu stanu nerek. Ali poświęcił trochę czasu, aby odzyskać siły po dwóch brutalnych atakach. Podczas tego okresu odpoczynku nawrócił się na mniej bojowy islam sunnicki.

Chociaż nie walczył tak dobrze, jak w przeszłości, Ali zdołał wygrać swój trzeci tytuł wagi ciężkiej w 1978 roku. Zdecydował się przejść na emeryturę, ale wrócił do kolejnej walki w lecie 1979 roku. Walka była naprawdę tylko dla pieniądze, a on nie wygrał. Na początku lat 80. objawy choroby Parkinsona zaczęły wpływać na jego zdolność do funkcjonowania. Zaczął jąkać, a ręce drżały zauważalnie. Kazano mu poddać się fizycznie przed walką w Las Vegas i stwierdzono, że może walczyć z nim personel kliniki Mayo. Jednak walka była chaotyczna. Dominował przeciwnik Ali, a jego trener w końcu zatrzymał walkę podczas jedenastej rundy. Walczył jeszcze raz w 1981 roku, a potem odłożył na dobre swoje rękawiczki.

Nie satysfakcjonujący siedzieć w domu na emeryturze, Ali sędziował, pojawił się na wielu spotkaniach politycznych i społecznych, a nawet spotkał się z Saddamem Husseinem, próbując wynegocjować uwolnienie amerykańskich zakładników. Po przejściu na emeryturę otrzymał wiele wyróżnień, w tym został pierwszym Honorowym Freemanem z Ennis w Ennis w hrabstwie Clare w Irlandii, w domu swojego pradziadka. 10 000 osób uczestniczyło w ceremonii. Zapalił płomień na Letnich Igrzyskach Olimpijskich w 1996 r. W Atlancie i nosił flagę olimpijską na Letnich Igrzyskach Olimpijskich 2012 w Londynie. Jego choroba Parkinsona znacznie spowolniła go, ale wciąż robi publiczne występy, kiedy tylko może. Choć jego ciało nie jest już spółdzielcze, jeśli spojrzysz w jego oczy, jasne jest, że twardy, ambitny człowiek, który spolaryzował fanów i naelektryzował sport boksu, wciąż tam jest. Chociaż niektórzy bokserzy zbliżyli się do poziomu sławy Muhammada Ali, nikt go jeszcze nie przyćmił. To jest tytuł, jest bardzo małe prawdopodobieństwo, że kiedykolwiek przegra.