Jak jeden człowiek uratował NFL przez zasypianie

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-17 09:09

W całej historii sportu pojawiło się wiele bliskich połączeń. Pomyśl, jak gra, jedna decyzja, jedna chwila uległy nieznacznej zmianie, wszystko może być inne. Co, jeśli Ray Allen nie wykonałby tych trzech w Game 6 finałów NBA w 2013 roku? Co się stanie, jeśli Alex Gordon spróbuje uruchomić dom w parku, aby związać grę 7 zeszłorocznego World Series? Co się stanie, jeśli Seahawkowie rzucą piłkę z linii jednego jarda, zamiast próbować ją wyprzedzić?

Zawsze możemy dyskutować o tym, co wspaniałego, jeśli chodzi o sport, ale jest jedna tragedia, która wydarzyła się sto lat temu, co prawdopodobnie mogło zmienić cały krajobraz sportowy, jaki znamy. Opowiada o tym, jak powstała NFL, po części dzięki zaspaniu.

W tym roku przypada setna rocznica katastrofy SS Eastland. Wraz z czterema innymi statkami, SS Eastland był statkiem pasażerskim, który był głównie używany do wycieczek. Rankiem 24 lipca 1915 r. Okręty zabierały pracowników z Hawthorne Works z Western Electric Company do Cicero w stanie Illinois na piknik w Michigan City w stanie Indiana. Ponieważ wielu pracowników nie było stać na wakacje lub czas wolny, było to bardzo duże wydarzenie w ich życiu.

Niestety, SS Eastland nie był najbardziej statecznym konstrukcyjnie statkiem. Z powodu katastrofy Titanica trzy lata wcześniej, jednostki zostały zmodernizowane w celu włączenia dodatkowych łodzi ratunkowych, gdyby nastąpiło kolejne zatonięcie. To jeszcze bardziej zwiększyło wagę do Eastland i sprawiło, że był dość ciężki. Zacumowany w rzece Chicago, statek osiągnął pojemność 2.572 osób. Zaczęło się od strony portu, z dala od nabrzeża, a po 20 minutach całkowicie przewróciło się na bok, zatrzymując się na dnie rzeki. Chociaż woda miała zaledwie 20 stóp głębokości, pewna liczba pasażerów już znalazła się pod pokładem i została uwięziona w środku lub zmiażdżona przez ciężkie przedmioty. Łącznie zginęło 844 pasażerów i 4 członków załogi - największa tragedia morska, jaka miała miejsce w Wielkich Jeziorach.

Jedna z osób, które miały bilet na tę łódź? George Halas, który jest najbardziej znany z tego, że jest właścicielem Chicago Bears, i współzałożycielem NFL w 1922 roku. Grał także dla zespołu (który przeszedł przez iteracje jako Hammond All-Stars i Decatur Staleys) z Od 1919 r. Do 1929 r. Służył jako trener drużyny od 1920 r. Do 1967 r., Robiąc w tych latach tylko kilka lat przerwy.

Istnieje wiele różnych raportów na temat tego, dlaczego tego dnia Halas spóźnił się na łódź. Niektórzy sugerują, że brat Halasa, Frank, pomagał George'owi przybrać formę gry w piłkę nożną na Uniwersytecie Illinois i chciał go zważyć przed wyjazdem. Inną teorią jest to, że uczestniczył w pikniku, aby grać w grze softballowej firmy, a ponieważ gra została zaplanowana na później po południu, zamierzał wziąć kolejną łódź, która nie wychodziła tak wcześnie.

Ostateczna teoria pochodzi od Charlesa Brizzolary, syna długoletniego partnera biznesowego Halasa, Ralpha Brizzolary, który sugeruje, że Halas zwyczajnie zaspał. To ciekawe, że budzik (lub jego brak) mógł uratować życie Halasa.

Bez względu na przyczynę, Ralph Brizzolara i jego brat czekali na Halasa, ale kiedy się nie pokazał, weszli na pokład statku i zeszli pod pokład. Sprawy wyglądały ponuro, gdy statek wywrócił się, ale nieznana osoba wyciągnęła Brizzolarę i jego brata przez okno portowe. Nigdy nie dowiedzieli się, kto ich uratował, ale Brizzolara przez resztę swojego życia pozostawała partnerem biznesowym z Halasem.

W rzeczywistości Halas znalazł się wśród ofiar w gazecie. Kiedy dwóch jego braci braterskich pojawiło się w jego domu, by złożyć kondolencje, Halas zaszokował ich, otwierając sam drzwi. Bliskie połączenie zaoferowało mu nowe spojrzenie na życie, aw 1920 r. Objął stanowisko u A.E. Staley Company, producenta skrobi. Firma sponsorowała drużynę piłkarską, a Halas reprezentował Staleysa na spotkaniu American Professional Football Association w Canton w stanie Ohio. Pomimo jednego udanego sezonu na boisku, zła sytuacja finansowa sprawiła, że Halas uzyskał pełną kontrolę nad drużyną, którą przeprowadził do Chicago, mimo że miasto ma już tam franczyzę.

APFA stała się NFL w 1922 roku, a Halas odegrał kluczową rolę w podnoszeniu jej popularności. W 1925 roku przekonał gwiazdę Illinois, Red Grange, by dołączył do Bears. Wcześniej NFL było postrzegane jako miejsce, w którym rywalizowali mniej utalentowani i pożądani gracze. Pod koniec lat 30. XX w., Halas i Clark Shaughnessy zmodernizowali system T-formacji, który był w szczytowym momencie w grze Dragons 73-0 z Washington Redskins w Mistrzowskiej grze z 1940 roku - wciąż największym marginesem zwycięstwa w historii ligi. Halas wniósł Hugha "Shorty'ego" Ray'a do NFL jako doradcę technicznego. Ray, który wcześniej służył jako urzędnik Wielkiej Dziesiątki, pomógł przyspieszyć tempo gry, uczynił regulamin bardziej zwartym i uporządkowanym, i ogólnie poprawił sytuację za przestępstwo w NFL.

Halas służył także w marynarce wojennej w obu wojnach światowych. Po powrocie z II wojny światowej pomógł w stworzeniu corocznego meczu piłki nożnej między armią, marynarką wojenną i siłami powietrznymi, z niedźwiedziami służącymi jako gospodarze. Gra trwała od 1946 do 1957 roku i zebrała ponad dwa miliony dolarów (obecnie około 24,2 miliona dolarów) dla agencji humanitarnych sił zbrojnych.

Inne godne uwagi rzeczy, które Halas przyniósł do gier Bears - a co za tym idzie NFL - obejmują codzienne sesje treningowe, analizowanie filmów przeciwników, umieszczanie asystentów trenerów w skrzynce prasowej podczas gry, umieszczanie plandeki na polu w celu ochrony przed deszczem, publikowanie gazety klubowe i transmisje gier radiowych. Dodatkowo zaoferował, że podzielił dochody telewizyjne zespołu z drużynami w mniejszych miastach, ponieważ uważał, że wszystko, co było dobre dla ligi, byłoby również pomocne dla Niedźwiedzi. W swojej 40-letniej karierze trenerskiej, Halas miał tylko sześć porażek i wygrał sześć mistrzostw i 324 mecze, rekord NFL od prawie trzydziestu lat, a zdecydowanie nadal jest to rekord franczyzy Bears. Halas był członkiem charteru Pro Football Hall of Fame w 1963 roku. Dziś spadkobiercy Halasa mają wartość netto 1,3 miliarda dolarów.

Ciekawie jest pomyśleć, jak liga byłaby inna, a nawet gdyby w ogóle istniała, gdyby Halas wkroczył na pokład SS Eastland w ten fatalny poranek 24 lipca 1915 roku. A może jeszcze bardziej niesamowity jest fakt, że prawdopodobnie wszedł na to samo łódź lata później!

Po podniesieniu okrętu zmieniono go w kanonierkę i przemianowano na USS Wilmette przez Illinois Naval Reserve. Następnie został użyty jako statek szkoleniowy w Great Lakes Naval Station, miejscu, w którym Halas służył podczas I wojny światowej. Jest wielka szansa, że spędził przynajmniej część swojego czasu na USS Wilmette.

Bez względu na to, czy wiedział, że jeździ na tym samym statku z tragedii, Halas był absolutnie pionierem w piłkę nożną i jest doskonałym przykładem tego, jak wykorzystać okazję.